El trabajo tiene por objeto analizar las mutaciones en las ideas sobre el Estado y la Administración Pública en Argentina, enfatizando en los cambios sucedidos a partir de 2001.Existe acuerdo en la comunidad académica sobre la necesidad de una nueva conceptualización luego del big bang paradigmático de principios del siglo XXI. Sin embargo, aún no se observa un corpus sistemático que integre las nuevas reflexiones surgidas con posterioridad a la crisis.Ante esta situación, el documento describe las ideas que motorizaron las tres olas de reforma y modernización del Estado que recorrieron el país en los últimos cincuenta años: el proyecto desarrollista, las distintas fases del ajuste estructural, y el retorno nacional y popular que marca las presidencias de Néstor Kirchner y Cristina Fernández de Kirchner. En este último caso se trata de primeras aproximaciones, ya que sobre este período no hay una conceptualización consolidada en el mundo académico, en el de las fuerzas políticas ni en el de la administración pública.En esta descripción se trata de dejar de lado la casuística para centrarse en los ámbitos más generales de lo que fue la visión del rol del Estado en la sociedad y cómo, de ese rol, se derivaban modelos de gestión de la administración pública. El objetivo del artículo no se dirige tanto a examinar las distintas medidas que se implementaron, sino a describir las distintas visiones que sobre la cuestión hubo en cada etapa. Por último, se exponen los interrogantes que dejan planteadas, para el conocimiento experto, las modificaciones introducidas por los gobiernos nacionales populares.Si bien el recorrido histórico, así como los fundamentos empíricos, son tomados del caso argentino, se considera que muchos de sus contenidos pueden tener alcance regional